La Maca, también conocida como Lepidium meyenii o «maca andina», es una raíz milenaria originaria de los Andes peruanos. Se ha cultivado y consumido durante miles de años debido a sus propiedades medicinales y nutritivas. La planta de Maca pertenece a la familia de las Brassicaceae y es pariente cercana del rábano y la mostaza.
Historia de la Maca
Los incas valoraban mucho la raíz por sus propiedades nutritivas y la utilizaban para aumentar la fertilidad y la resistencia física. De hecho, se dice que el emperador inca Pachacútec consumía maca periódicamente para mantener su salud y energía.
Después de la conquista española, la maca fue prácticamente olvidada hasta que en la década de 1960 se descubrió su valor nutricional y medicinal. En los últimos años, este alimento se ha vuelto cada vez más popular en todo el mundo como un superalimento debido a su alto contenido de nutrientes, especialmente proteínas, vitaminas y minerales.
Se cree que esta planta ayuda a equilibrar las hormonas, aumentar la energía y la resistencia, mejorar la función sexual y la fertilidad, y fortalecer el sistema inmunológico. Además, la maca es una buena fuente de antioxidantes y se ha demostrado que puede tener propiedades anti-cancerígenas y antiinflamatorias.
Hoy en día, la maca se puede encontrar en forma de polvo, cápsulas y extractos, y se utiliza en todo tipo de recetas, desde batidos y postres hasta platos salados. La raíz es un alimento versátil y nutritivo que ha resistido la prueba del tiempo y continúa siendo una parte importante de la cultura peruana y de la dieta saludable en todo el mundo.
Características de la Maca
La Maca es una planta herbácea que crece en condiciones extremas de altitud y clima en las regiones montañosas de los Andes, a una altitud de aproximadamente 3500 a 4500 metros sobre el nivel del mar.
Sus raíces son tuberosas y tienen una forma redondeada y abultada, con colores que varían desde el blanco hasta el amarillo dorado, pasando por tonos más oscuros como el morado y el negro.
Algunos de los beneficios y usos tradicionales de la Maca
Energía y resistencia
La Maca aumenta la energía, la resistencia física y la vitalidad, lo que la ha llevado a ser conocido como un «superalimento«.
Equilibrio hormonal
Ayuda a regular el sistema endocrino y mejora el equilibrio hormonal consiguiendo efectos positivos en el ciclo menstrual y en la libido.
Fertilidad y salud reproductiva
En la medicina tradicional, La raíz se ha utilizado para mejorar la fertilidad tanto en hombres como en mujeres.
Mejora de la memoria y el enfoque
Se cree que tiene propiedades que pueden mejorar la función cognitiva y la memoria.
Fortalecimiento del sistema inmunológico
La Maca se considera un refuerzo del sistema inmunológico debido a su contenido de antioxidantes y nutrientes.
